Ypenburg ligt enkele meters onder de zeespiegel in de polder. Dat betekent dat het waterpeil gereguleerd wordt, zodat de bewoners droge voeten houden. Het Hoogheemraadschap Delfland is verantwoordelijk voor het waterbeheer.
Windmolens houden vanaf het midden van de 15e eeuw veenpolders droog. Als het afgegraven veen inklinkt tot onder het grondwater niveau ontstaan veenplassen. De windmolens krijgen met moeite het water weg, tot vanaf 1870 stoomgemalen de polders droogmalen en veeteelt en tuinbouw een kans krijgen.
