In 1955 deed de eerste helikopter zijn intrede bij de Nederlandse militaire luchtvaart. Op 8 juni van dat jaar arriveerden de eerste drie van in totaal 36 Hiller OH-23B Raven helikopters, die werden ingedeeld bij het 298, 299 en 300 squadron op Ypenburg en Deelen.
Vanaf 1965 werd de Hiller vervangen door de SE.3160 Alouette III, afkomstig van het Franse Sud Aviation. In totaal werden 77 Alouette III’s aangeschaft, waarvan er vijf in Search-and-Rescue uitvoering geleverd werden (ter vervanging van de Alouette II). Ter vervanging van de vast vleugelige Super Cub werden in 1975/76 een dertigtal MBB Bo-105C Bölkow afgeleverd als lichte verkenningshelikopter.
De helikopter is steeds belangrijker geworden voor de militaire luchtvaart en ook de KLu ging met haar tijd mee. Vanaf 1995 werden de verouderde lichte helikopters vervangen door 30 zwaardere transporthelikopters van het type Chinook en Cougar en eenzelfde aantal Apache gevechtshelikopters. Van de lichte helikopters zijn vandaag de dag enkel nog een viertal Alouette III’s in dienst ten behoeve van VIP-vluchten voor het Koninklijke Huis en diverse fotovluchten.